В центральном матче регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ петербургский БК «Зенит» на домашней арене одержал важную победу над казанским УНИКСом со счетом 92:83. Эта игра стала последней перед традиционным перерывом на Матч Звезд Лиги.
Встреча двух лидеров чемпионата держала в напряжении до последних минут. УНИКС приехал в Санкт-Петербург, имея в активе рекордную серию из 16 побед подряд. «Зенит» же не знал поражений с момента подписания Алексея Шведа.
Игра развивалась по синусоиде — команды поочередно доминировали в каждой четверти. Если первый отрезок остался за хозяевами (21:16), то во второй четверти казанцы продемонстрировали феноменальную игру в защите, выиграв отрезок со счетом 27:12. После большого перерыва питерцы совершили впечатляющий камбэк, во многом благодаря точным трехочковым броскам (35:21 в третьей четверти).
Главными героями матча стали Дуэйн Бэйкон, набравший 30 очков, и Алексей Швед, чье появление на площадке кардинально меняло игру команды (15 очков, 7 передач, лучший показатель полезности +17). У гостей выделялись Маркос Найт (24 очка) и Девон Акун-Перселл (20 очков, 8 подборов).
Ключевым фактором победы «Зенита» стала великолепная реализация трехочковых бросков — 48.4%. Также сказалась короткая скамейка УНИКСа, который не мог рассчитывать на травмированных Беленицкого, Тэйлора и Лабери.
По итогам матча «Зенит» поднялся на вторую строчку турнирной таблицы, уступая ЦСКА лишь по дополнительным показателям. УНИКС же, потеряв историческую победную серию, опустился на третье место. В следующем туре питерский клуб сыграет 1 марта с БК «Астана», а казанцы — в этот же день с ЦСКА на выезде.