В первом раунде 1/4 финала плей-офф Единой Лиги ВТБ две российские команды подтвердили статус фаворитов, одержав убедительные победы в домашних стенах. «Зенит» из Санкт-Петербурга разгромил «ПАРМУ» из Перми со счетом 102:68, а «Локомотив-Кубань» из Краснодара взял верх над «Уралмашем» из Екатеринбурга — 97:65. Эти матчи подарили зрителям динамичный баскетбол с яркими рывками и ключевыми индивидуальными выступлениями, задав тон для продолжения серий.
В поединке «Зенита» и «ПАРМЫ» хозяева постепенно наращивали преимущество, превратив стартовую борьбу в доминирующую игру. Первая половина прошла в равной схватке, где обе команды фокусировались на плотной обороне, но петербуржцы быстро адаптировались, используя точные трехочковые и штрафные броски. Во второй половине «Зенит» ускорил темп, организовав серию рывков, которая оставила гостей без шансов. Агрессивная защита хозяев, спровоцировавшая множество потерь мяча у соперника, стала решающим фактором. Среди лидеров выделялись Дуэйн Бэйкон с 21 очком и Георгий Жбанов, набравший 13. Для тренера «Зенита» Хавьера Паскуаля эта победа стала 150-й в лиге, а для Алексея Шведа — очередным рубежом в карьере, когда он преодолел 4500 очков. Теперь серия переходит ко второму матчу, который также состоится в Санкт-Петербурге 24 апреля.
В матче «Локомотива-Кубани» против «Уралмаша» интрига держалась дольше. Гости из Екатеринбурга уверенно начали, полагаясь на дальние броски, но кубанцы переломили ход после перерыва. Во второй половине краснодарцы продемонстрировали свой фирменный стиль: быстрая смена обороны на нападение и высокий прессинг. Патрик Миллер и Кирилл Елатонцев стали настоящими лидерами, с их помощью «Локо» набрал 35 очков в третьей четверти, превратив минимальное отставание в комфортное преимущество. Елатонцев не только набрал 12 очков и сделал 5 подборов, но и вынудил соперников на множество нарушений, став одним из самых эффективных игроков встречи. Для главного тренера Андрея Ведищева эта победа стала первой в плей-офф его карьеры. Гости, несмотря на старания Джеремайи Мартина и Хэйдена Далтона, не смогли переломить ситуацию, потерпев самое крупное поражение в своей истории плей-офф. Следующий матч серии также пройдет в Краснодаре 24 апреля.